Co się tak naprawdę kryje za pojęciem „aromat naturalny”?

Wyobraź sobie taką sytuację: stoisz w markecie przed rzędem lodówek. Sięgasz po ulubiony produkt, na którym jest napisane: „jogurt truskawkowy z naturalnym aromatem”. O czym myślisz, oglądając jego opakowanie? O jogurcie naturalnym, do którego dodano kawałki truskawek? A potem własnoręcznie całość wymieszała skrzętna mleczarka? Niestety, drodzy Czytelnicy. To wszystko to jedno wielkie oszustwo.

Niezależnie, czy są to mrożone warzywa, kakao czy jogurt owocowy: wszelkie przemysłowo przetworzone i zapakowane produkty spożywcze i napoje z reguły mają dodane różne aromaty. Dopiero dzięki ich obecności takie właściwie pozbawione smaku artykuły spożywcze stają się jadalne. Ale branża spożywcza bardzo dobrze wie, że sztuczne dodatki nie cieszą się sympatią konsumentów, którzy podejrzewają je o szkodliwy wpływ na zdrowie.

Jednak znalazło się wyjście i z tej sytuacji. Jak wiadomo, najlepiej sprzedają się produkty jawiące się jako naturalne. Już rozumiesz, dlaczego na opakowaniach coraz częściej pojawia się informacja „z aromatem naturalnym”? A przecież to oznacza coś znacznie więcej niż tylko kilka kawałków truskawek.

Aromaty naturalne muszą być otrzymywane z naturalnych substancji wyjściowych, lecz wcale niekoniecznie z produktu spożywczego, którego smakiem mają się charakteryzować.

Co to oznacza? Nawet, jeżeli według prawa aromaty naturalne nie są substancjami sztucznymi, to i tak mogą pochodzić z laboratorium.

Przykładem niech będzie wanilina. Aromat pochodzący z laski wanilii jest produktem pożądanym na całym świecie. Co roku spożywa się go około 15 000 ton. Nic więc dziwnego, że większość to nie prawdziwa wanilia, lecz substytut sprytnie wymyślony przez przemysł spożywczy i naśladujący prawdziwy aromat.

Aromat waniliowy bywa sporządzany z resztek pozostałych po obróbce ryżu – otrąb. W otrębach ryżowych zawarty jest kwas ferulowy, którzy przy udziale mikroorganizmów może zostać przekształcony w wanilinę.

A ponieważ ryż jest produktem naturalnym, wytworzone z niego aromaty również mogą być nazywane „naturalnymi”, chociaż nigdy nie miały nic wspólnego z prawdziwą wanilią.

Na tym nie koniec: aromat truskawkowy często ma swoje korzenie w łusce gorczycy. Aromat jabłkowy produkowany jest natomiast z oleju fuzlowego winnego, olejku z aksamitki i destylatu oleju drożdżowego, uzupełnianego octanem etylu. „Naturalny aromat” malin można otrzymać z drewna cedrowego lub – z udziałem bakterii kwasu octowego – z chmielu. Również takie warianty smakowe, jak brzoskwinia, kokos, orzechy czy pieczone ziemniaki mogą zostać pozyskane przy udziale kultur grzybów pleśniowych.

Pytanie, czy te substancje mają wpływ na nasze zdrowie, a jeśli tak, to jaki, pozostaje bez odpowiedzi. Ale jedno jest w tej sytuacji pewne: jesteśmy oszukiwani. Za pojęciem „aromat naturalny” kryje się coś, czego absolutnie nie oczekujemy.

Do często aromatyzowanych produktów spożywczych należą:

• Produkty mrożone (pizza, lasagne, dania warzywne)

• Konserwy, marynowane warzywa (np. ogórki w occie)

• Produkty mleczne (jogurt, ser, dressingi)

• Słodycze (puddingi, czekolady, marmolady, żelki owocowe, lody)

• Wypieki (pakowane ciasta, ciastka i chleb)

• Muesli

• Napoje (bezalkoholowe, soki owocowe)

• Używki (wino, kawa, kakao i herbata)

• Keczup, majonez i inne sosy

• Zupy z torebki

• Dania dla dzieci

Możesz chociaż częściowo uniknąć spożywania niechcianych dodatków. Szczegółowo czytaj skład każdego artykułu spożywczego. Jeśli np. na opakowaniu znajduje się informacja o „naturalnym aromacie truskawkowym”, to można być pewnym, że aromat w co najmniej 95% stanowi naturalny aromat pochodzący z truskawek. Co ponadto mówi nam skład produktów, zawarte zostało w tabelce.

Co należy jeszcze wiedzieć? Aromatyzowane mogą być wyłącznie produkty przetworzone. Dodawanie aromatów do produktów nieprzetworzonych, takich jak owoce, warzywa, mięso czy miód, jest zabronione.

Niektóre z produktów dostępnych w marketach są więc oczywiście tym, czym wydają się być.